Měsíc je jedinou družicí Země, která na ni působí gravitačně, což lze jasně vidět v mořských nebo oceánských přílivech. Země má na oplátku ještě větší dopad na Měsíc a brání satelitu v rotaci kolem své osy. Měsíc je vždy obrácen k naší planetě pouze jednou stranou a díky eliptické dráze může být osvětlen jak na 100 % (při úplňku), tak na 0 % (při novu).
Fáze měsíce
Měsíc dokončí jeden oběh kolem Země za 27,3 dne a jeho synodická perioda trvá 29,5 dne (709 hodin). Družice během ní prochází 8 hlavními fázemi: od novu do úplňku a poté do starého měsíce. Hranice mezi osvětlenou a neosvětlenou částí měsíčního povrchu se neustále posouvá, a proto může družice ze Země vypadat jako dokonalý kruh, měsíc nebo srpek. A čára oddělující osvětlené a neosvětlené území se nazývá terminátor.
Trvání měsíční fáze je proměnná hodnota a může se pohybovat od 3 do 4 dnů. Každý měsíc je družice Země osvětlena Sluncem na 14,77 dne a ve tmě zůstane 14,77 dne. A to platí pro celou oblast Měsíce, a nejen jeho viditelnou stranu, otočenou k Zemi. Odvrácená strana Měsíce je osvětlena stejnou frekvencí, ale tento jev nemůžeme pozorovat ze zemského povrchu.
Pokud jde o počet fází měsíce, jedná se o podmíněnou hodnotu, která se v různých kulturách liší. Například na Havaji se tradičně rozlišovalo 30 lunárních fází – jedna pro každý den v měsíci. Ve světě je ale obecně přijímán západní model, který rozděluje lunární cyklus na 8 fází:
- Nov. Satelit je v linii Slunce a Země a není z naší planety viditelný. Viditelná strana Měsíce je zcela zakryta, zatímco odvrácená strana je zcela osvětlena.
- Nový měsíc. Satelit začíná být na obloze vidět v podobě tenkého srpku.
- První čtvrť. Během 3–4 nocí se na obloze objeví Měsíc v podobě měsíce a osvětlení jeho povrchu se postupně zvyšuje až na 50 %.
- Dorůstající Měsíc. Jak měsíc postupuje, nebeské těleso se postupně mění v dokonalý kruh.
- Úplněk. V této fázi je strana satelitu obrácená k Zemi zcela osvětlena a je pozorována na obloze celou noc.
- Ubývající Měsíc. Osvětlená část se začíná snižovat – na opačné straně té, která přibývala během první čtvrti.
- Třetí čtvrtina. Plocha osvětleného měsíčního povrchu se postupně zmenšuje až na 50 %.
- Starý Měsíc. Závěrečná fáze cyklu, během níž je viditelná strana družice pozorována ze Země jako tenký srpek, poté je zcela zakryta a znovu nastává novoluní.
V různých fázích se ekliptické délky Slunce a Měsíce liší o 0, 90, 180 a 270 stupňů. To odpovídá čtyřem hlavním fázím: novoluní, dorůstající Měsíc, úplněk a ubývající Měsíc. Díky ekliptické dráze družice jsou její fázové změny pozorovány na různých místech Země s mírným zpožděním. V průměru každý hlavní cyklus (1 ze 4) trvá 7,38 dne nebo čtvrtinu synodického měsíce.
Proč potřebujeme lunární kalendář
Pro mnoho světových náboženství je lunární kalendář základem pro určování ročních svátků, které často připadají na různá data. Živým příkladem jsou Velikonoce, které jsou svázány s lunárním kalendářem a slaví se každoročně v široké škále termínů: od 4. dubna do 8. května. Měsíční fáze jsou také široce používány v astrologii a esoterice, včetně psaní horoskopů a předpovědí.
Pokud mluvíme o praktickém významu lunárních fází, pak jsou nejdůležitější pro zemědělství. Cyklus určuje, v jaké době je lepší organizovat setí, zavlažování a sklizeň. A to platí pro všechny zemědělské plodiny: obiloviny, zeleninu a ovoce. A konečně, lunární kalendář je nezbytný pro vypouštění kosmických lodí, které vstoupí na oběžnou dráhu Země i mimo ni. Pokud odstartujete v nepříznivé fázi, gravitace satelitu bude rušit let a naopak.
Shrneme-li to, můžeme říci, že existují pouze dvě absolutní lunární fáze: novoluní a úplněk. Zbývající fáze jsou střední a odrážejí pouze postupný přechod od nuly ke stoprocentnímu osvětlení zemského satelitu. Podle výzkumů Měsíc ovlivňuje nejen příliv a odliv, ale také život všech živých bytostí na Zemi. Lunární kalendář je proto důležitý nejen z esoterického či náboženského hlediska, ale také z praktického hlediska!
