Månen er den eneste satellit på Jorden, der har en gravitationseffekt på den, hvilket tydeligt kan ses i havet eller havets tidevand. Til gengæld har Jorden en endnu større indvirkning på Månen og forhindrer satellitten i at rotere rundt om sin akse. Månen vender altid mod vores planet med kun den ene side, og på grund af den elliptiske bane kan den belyses både ved 100 % (med fuldmåne) og ved 0 % (med en nymåne).
Månefaser
Månen gennemfører en omdrejning rundt om Jorden på 27,3 dage, og dens synodiske periode varer 29,5 dage (709 timer). I løbet af den gennemgår satellitten 8 hovedfaser: fra nymåne til fuldmåne og derefter til den gamle måne. Grænsen mellem den oplyste og ubelyste del af månens overflade flytter sig konstant, hvorfor en satellit fra Jorden kan ligne en perfekt cirkel, måned eller halvmåne. Og linjen, der adskiller det oplyste og uoplyste område, kaldes terminatoren.
Varigheden af månefasen er en variabel værdi og kan variere fra 3 til 4 dage. Hver måned oplyses jordsatellitten af Solen i 14,77 dage og forbliver i mørke i 14,77 dage. Og dette gælder for hele Månens område, og ikke kun dens synlige side, vendt mod Jorden. Den anden side af Månen er oplyst med samme frekvens, men vi kan ikke observere dette fænomen fra jordens overflade.
Med hensyn til antallet af månens faser, er dette en betinget værdi, der er forskellig i forskellige kulturer. For eksempel på Hawaii blev der traditionelt skelnet mellem 30 månefaser - en for hver dag i måneden. Men den vestlige model er generelt accepteret i verden, idet den deler månens cyklus i 8 faser:
- Nymåne. Satellitten er på linje med Solen og Jorden og er ikke synlig fra vores planet. Den synlige side af Månen er fuldstændig tilsløret, mens den anden side er fuldstændigt oplyst.
- Nymånen. Satellitten begynder at blive set på himlen i form af en tynd halvmåne.
- Første kvartal. Inden for 3-4 nætter dukker Månen op på himlen i form af en måned, og belysningen af dens overflade stiger gradvist til 50 %.
- Den voksende måne. Efterhånden som måneden skrider frem, bliver himmellegemet gradvist til en perfekt cirkel.
- Fuldmåne. I denne fase er den side af satellitten, der vender mod Jorden, fuldstændigt oplyst og observeres på himlen hele natten.
- Den aftagende måne. Den oplyste del begynder at aftage - på den modsatte side af den, der steg i løbet af det første kvartal.
- Tredje kvartal. Arealet af den oplyste måneoverflade falder gradvist til 50 %.
- Gamle måne. Den sidste fase af cyklussen, hvor den synlige side af satellitten ses fra Jorden som en tynd halvmåne, hvorefter den er helt sløret og en nymåne opstår igen.
I forskellige faser adskiller Solens og Månens ekliptiske længdegrader sig med 0, 90, 180 og 270 grader. Dette svarer til de fire hovedfaser: nymåne, voksende måne, fuldmåne og aftagende måne. På grund af satellittens ekliptiske kredsløb observeres dens faseændringer på forskellige punkter på Jorden med en lille forsinkelse. I gennemsnit varer hver hovedcyklus (1 ud af 4) 7,38 dage eller en fjerdedel af en synodisk måned.
Hvorfor har vi brug for en månekalender
For mange verdensreligioner er månekalenderen grundlaget for at bestemme årlige helligdage, som ofte falder på forskellige datoer. Et levende eksempel er påsken, som er knyttet til månekalenderen og fejres årligt på en lang række datoer: fra 4. april til 8. maj. Månefaser er også meget brugt i astrologi og esoterisme, herunder til at skrive horoskoper og forudsigelser.
Hvis vi taler om månefasernes praktiske betydning, så er de vigtigst for landbruget. Cyklussen bestemmer, hvornår det er bedre at organisere såning, kunstvanding og høst. Og det gælder alle landbrugsafgrøder: korn, grøntsager og frugter. Endelig er månekalenderen nødvendig for at opsende rumfartøjer, der går ind i Jordens kredsløb og videre. Hvis du opsender i en ugunstig fase, vil satellittens tyngdekraft forstyrre flyvningen og omvendt.
Opsummerende kan vi sige, at der kun er to absolutte månefaser: nymåne og fuldmåne. De resterende faser er mellemliggende og afspejler kun en gradvis overgang fra nul til hundrede procent belysning af jordens satellit. Ifølge forskning påvirker Månen ikke kun ebbe og flod, men også livet for alle levende væsener på Jorden. Derfor er månekalenderen vigtig ikke kun fra et esoterisk eller religiøst synspunkt, men også fra et praktisk synspunkt!