Kuu on Maa ainus satelliit, millel on sellele gravitatsiooniline mõju ja mis on selgelt näha merel või ookeanil. Maa omakorda avaldab veelgi suuremat mõju Kuule, takistades satelliidi pöörlemist ümber oma telje. Kuu on alati meie planeedi poole suunatud ainult ühe küljega ja tänu elliptilisele orbiidile saab seda valgustada nii 100% (täiskuu korral) kui ka 0% (noorkuuga).
Kuufaasid
Kuu teeb ühe tiiru ümber Maa 27,3 päevaga ja selle sünoodiline periood kestab 29,5 päeva (709 tundi). Selle käigus läbib satelliit 8 põhifaasi: noorkuust täiskuuni ja seejärel vanakuuni. Piir Kuu pinna valgustatud ja valgustamata osa vahel nihkub pidevalt, mistõttu võib Maalt pärit satelliit välja näha täiusliku ringi, kuu või poolkuu moodi. Ja joont, mis eraldab valgustatud ja valgustamata territooriumi, nimetatakse terminaatoriks.
Kuufaasi kestus on muutuv väärtus ja võib ulatuda 3 kuni 4 päevani. Iga kuu valgustab Maa satelliiti Päike 14,77 päeva ja viibib pimeduses 14,77 päeva. Ja see kehtib kogu Kuu piirkonna kohta, mitte ainult selle Maa poole pööratud nähtava külje kohta. Kuu kaugem pool on valgustatud sama sagedusega, kuid me ei saa seda nähtust maapinnalt jälgida.
Mis puudutab Kuu faaside arvu, siis see on tinglik väärtus, mis erineb erinevates kultuurides. Näiteks Hawaiil eristati traditsiooniliselt 30 kuufaasi – üks iga kuu päeva kohta. Kuid lääne mudel on maailmas üldiselt aktsepteeritud, jagades kuutsükli 8 faasi:
- Noorkuu. Satelliit on Päikese ja Maaga ühel joonel ega ole meie planeedilt nähtav. Kuu nähtav külg on täielikult varjatud, kaugem pool aga täielikult valgustatud.
- Noorkuu. Satelliidi hakkab taevas nägema õhukese poolkuu kujul.
- Esimene kvartal. 3–4 öö jooksul ilmub Kuu taevasse kuu kujul ja selle pinna valgustus suureneb järk-järgult 50%-ni.
- Kasvav kuu. Kuu edenedes muutub taevakeha järk-järgult täiuslikuks ringiks.
- Täiskuu. Selles faasis on satelliidi Maa poole jääv külg täielikult valgustatud ja seda vaadeldakse kogu öö taevas.
- Kahanev kuu. Valgustatud osa hakkab vähenema – vastupidiselt sellele, mis suurenes esimeses kvartalis.
- Kolmas kvartal. Kuu valgustatud pinna pindala väheneb järk-järgult 50%-ni.
- Vana Kuu. Tsükli viimane faas, mille käigus vaadeldakse satelliidi nähtavat külge Maalt õhukese poolkuuna, misjärel see täielikult varjatakse ja taas tuleb uuskuu.
Erinevates faasides erinevad Päikese ja Kuu ekliptika pikkuskraad 0, 90, 180 ja 270 kraadi võrra. See vastab neljale põhifaasile: noorkuu, kasvav kuu, täiskuu ja kahanev kuu. Tänu satelliidi ekliptilisele orbiidile jälgitakse selle faasimuutusi Maa erinevates punktides väikese hilinemisega. Iga põhitsükkel (1/4) kestab keskmiselt 7,38 päeva ehk veerand sünoodilisest kuust.
Miks me vajame kuukalendrit
Paljude maailma religioonide jaoks on kuukalender iga-aastaste pühade määramise aluseks, mis sageli langevad erinevatele kuupäevadele. Ilmekas näide on lihavõtted, mis on seotud kuukalendriga ja mida tähistatakse igal aastal väga erinevatel kuupäevadel: 4. aprillist 8. maini. Kuufaase kasutatakse laialdaselt ka astroloogias ja esoteerikas, sealhulgas horoskoopide ja ennustuste kirjutamisel.
Kui me räägime kuufaaside praktilisest tähendusest, siis on need põllumajanduse jaoks kõige olulisemad. Tsükkel määrab, millal on parem korraldada külvi, niisutamist ja koristamist. Ja see kehtib kõigi põllukultuuride kohta: teraviljad, köögiviljad ja puuviljad. Lõpuks on Kuu kalender vajalik Maa orbiidile ja kaugemale sisenevate kosmoseaparaatide käivitamiseks. Kui startite ebasoodsas faasis, segab satelliidi gravitatsioon lendu ja vastupidi.
Kokkuvõttes võib öelda, et on ainult kaks absoluutset kuufaasi: noorkuu ja täiskuu. Ülejäänud faasid on vahepealsed ja peegeldavad vaid järkjärgulist üleminekut nullist sajaprotsendilisele maakera satelliidi valgustamisele. Uuringute kohaselt mõjutab Kuu mitte ainult mõõna ja voolu, vaid ka kõigi Maal elavate olendite elu. Seetõttu on kuukalender oluline mitte ainult esoteerilisest või religioossest, vaid ka praktilisest aspektist!
