Luna je edini satelit Zemlje, ki ima nanjo gravitacijski učinek, kar se jasno vidi v plimovanju morja ali oceana. Po drugi strani pa ima Zemlja še večji vpliv na Luno, saj preprečuje, da bi se satelit vrtel okoli svoje osi. Luna je vedno obrnjena proti našemu planetu le z eno stranjo, zaradi eliptične orbite pa je lahko osvetljena tako pri 100 % (pri polni luni) kot tudi pri 0 % (pri mlaju).
Mene lune
Luna naredi en obrat okoli Zemlje v 27,3 dni, njena sinodična doba pa traja 29,5 dni (709 ur). Med tem gre satelit skozi 8 glavnih faz: od nove lune do polne lune in nato do stare lune. Meja med osvetljenim in neosvetljenim delom Lunine površine se nenehno premika, zato je lahko satelit z Zemlje videti kot popoln krog, mesec ali polmesec. Črta, ki ločuje osvetljeno in neosvetljeno ozemlje, se imenuje terminator.
Trajanje lunarne faze je spremenljiva vrednost in lahko traja od 3 do 4 dni. Vsak mesec je zemeljski satelit obsijan s Soncem 14,77 dni in ostane v temi 14,77 dni. In to velja za celotno območje Lune in ne le za njeno vidno stran, obrnjeno proti Zemlji. Skrajna stran Lune je osvetljena z enako frekvenco, vendar tega pojava ne moremo opazovati z zemeljskega površja.
Kar zadeva število luninih faz, je to pogojna vrednost, ki se razlikuje v različnih kulturah. Na primer, na Havajih so tradicionalno razlikovali 30 luninih faz - eno za vsak dan v mesecu. Toda v svetu je splošno sprejet zahodni model, ki lunarni cikel deli na 8 faz:
- Mlada luna. Satelit je v liniji s Soncem in Zemljo in ni viden z našega planeta. Vidna stran Lune je popolnoma zakrita, medtem ko je daljna stran popolnoma osvetljena.
- Mlada luna. Satelit se začne videti na nebu v obliki tankega polmeseca.
- Prva četrtina. V 3-4 nočeh se Luna pojavi na nebu v obliki meseca, osvetlitev njene površine pa se postopoma poveča na 50%.
- Raščajoča luna. Ko mesec napreduje, se nebesno telo postopoma spremeni v popoln krog.
- Polna luna. V tej fazi je stran satelita, ki je obrnjena proti Zemlji, popolnoma osvetljena in jo opazujemo na nebu vso noč.
- Pojemajoča luna. Osvetljeni del začne padati – na nasprotni strani tistega, ki je naraščal v prvi četrtini.
- Tretja četrtina. Površina osvetljene lunine površine se postopoma zmanjša na 50%.
- Stara luna. Zadnja faza cikla, med katero je vidna stran satelita opazovana z Zemlje kot tanek polmesec, nato pa je popolnoma zakrita in ponovno nastopi nova luna.
V različnih fazah se ekliptični dolžini Sonca in Lune razlikujeta za 0, 90, 180 in 270 stopinj. To ustreza štirim glavnim fazam: nova luna, rastoča luna, polna luna in pojemajoča luna. Zaradi ekliptične orbite satelita se njegove fazne spremembe na različnih točkah Zemlje opazujejo z rahlim zamikom. V povprečju vsak glavni cikel (1 od 4) traja 7,38 dni ali četrtino sinodičnega meseca.
Zakaj potrebujemo lunarni koledar
Za mnoge svetovne religije je lunarni koledar osnova za določanje letnih praznikov, ki pogosto padejo na različne datume. Živahen primer je velika noč, ki je vezana na lunarni koledar in se vsako leto praznuje v širokem razponu datumov: od 4. aprila do 8. maja. Lunine mine se pogosto uporabljajo tudi v astrologiji in ezoteriki, tudi za pisanje horoskopov in napovedi.
Če govorimo o praktičnem pomenu luninih faz, potem so najpomembnejše za kmetijstvo. Cikel določa, v katerem času je bolje organizirati setev, namakanje in žetev. In to velja za vse kmetijske pridelke: žita, zelenjavo in sadje. Nazadnje je lunin koledar potreben za izstrelitev vesoljskih plovil, ki vstopijo v Zemljino orbito in zunaj nje. Če izstrelite v neugodni fazi, bo gravitacija satelita motila let in obratno.
Če povzamemo, lahko rečemo, da obstajata samo dve absolutni lunini fazi: nova luna in polna luna. Preostale faze so vmesne in odražajo le postopen prehod od ničelne do stoodstotne osvetlitve zemeljskega satelita. Po raziskavah Luna ne vpliva le na oseko in oseko, temveč tudi na življenje vseh živih bitij na Zemlji. Zato je lunarni koledar pomemben ne samo z ezoteričnega ali verskega vidika, ampak tudi s praktičnega vidika!
